Twee weken en weer een land verder: na Cusco zijn we doorgevlogen naar Ecuador. In twee weken hebben we een aantal highlights van Ecuador gezien. Een beperkte tijd, maar we willen genoeg tijd over houden om Colombia te zien. Volgens veel backpackers is Colombia namelijk echt een geweldig land. Bovendien is Ecuador erg prijzig... Een aantal jaren geleden is hier de Amerikaanse dollar ingevoerd als munteenheid en daarmee zijn de prijzen omhoog gevlogen. Het lijken wel Europese prijzen ;-(
Maar ondanks dat hebben we ons hier uitstekend vermaakt. We zijn begonnen met een paar dagen Montanita, het surfers(én party)paradijs van Ecuador. Ff iets totaal anders: surfen op de hoogste golven van Ecuador. Qua theorie heel simpel, maar in de praktijk... en vermoeiend, maar super leuk! En dan ´s avonds genieten van cocktails van vers fruit. Mmmmm!
Vervolgens zijn we doorgegaan naar Puerto Lopez. Zogezegd een mooi oud vissersdorpje, maar helaas slecht onderhouden waardoor je er niet langer wilt blijven dan nodig. Wel dé plek om walvissen te spotten dus dat zijn we hier uiteraard gaan doen. In een bootje een uur de zee op en dan maar afwachten... en opeens zie je ze: enorme grote, logge zwarte beesten. En ze bewegen lekker langzaam dus genoeg tijd om ze op de foto te zetten :-)
Na onze kustavonturen zijn we de binnenlanden ingegaan, naar het backpackersdorpje Banos. Vanuit Banos kun je allerlei sportieve activiteiten ondernemen. Ook Ronald en ik vonden het tijd om onze spieren weer eens te gebruiken. Dus we hebben fietsen gehuurd en zijn de watervallenroute naar Puyo gaan fietsen: een route door de bergen waarbij je steeds verder afdaalt en uiteindelijk in de jungle terechtkomt. Erg mooi! En de terugreis was een belevenis op zich: met de fietsen achterin een open vrachtwagen. Tsja, zo reizen de Ecuadorianen ook, dus waarom wij niet? Verder is Banos lekker genieten van warmwaterbronnen (de banos), allerlei massages, stoombaden en allerlei lichaamsbehandelingen. Ja, Ecuadorianen weten wel hoe ze je moeten verwennen.
Na Banos zijn we naar Quito gegaan. Helaas staat het Quito als nogal crimineel bekend, dus moneybelt om, rugzak voor je en dan goed opletten terwijl je de stad verkent. Een mooie stad maar toch minder prettig als je zo op moet letten. Maar Biking Dutchman, een Nederlands fietsbureautje, bood uitkomst: een tweedaagse fietstocht naar de Avenue de Volcanos. Jaaa, we lijken wel echt sportief geworden, al moet ik toegeven dat het grootste deel van die fietstocht bergaf was... De eerste dag fietsen over de Cotopaxi, de hoogste actieve vulkaan van Ecuador. De tweede dag lopen naar het Quilotoa-meer, een enorm kratermeer, en vervolgens fietsen door de bergen van het Quilotoa-district.
Nu nog even een dagje bijkomen in Quito en dan morgen op naar Colombia voor onze laatste maand Zuid-Amerika.