In Cusco komen was helaas minder gemakkelijk dan gedacht. Onze vlucht vanuit Rurrenabaque was verschrikkelijk: ons kleine, leuke vliegtuigje (21 personen incl bemanning) dat op de heenweg zou mooi tussen de bergen vloog, in plaats van eroverheen, kwam in een storm terecht. Tsja, dan is zo´n klein vliegtuigje toch minder leuk... Dikke mist, donkere wolken, turbulentie, een vliegtuig dat continu van links naar rechts en van boven naar beneden schudt en dat tussen die hoge bergen, ihhh! En dan denk je dat je er bent, en dan trekt de piloot weer op net voordat je gaat landen. Tweede landingspoging ging gelukkig wel goed dus toen waren we veilig in La Paz. Volgende dag door naar Cusco waren we tegen een ander probleem aanliepen: het openbaar vervoer protesteerde door middel van allerlei blokkades op de weg, dus geen vervoer vanaf vliegveld naar de stad. Dat betekende dus 1,5 uur berg op lopen met onze backpacks op. Pfff! Goede training voor Machu Picchu zullen we maar zeggen :-)
Anyway, we zijn in Cusco aangekomen en het is een erg mooie, beetje Andalusisch aandoende stad met veel oude kerken en kathedralen. Helaas ook erg toeristisch. Op elke hoek van de straat wordt gevraagd of je óf mutsen, riemen, kettingen, speelgoed wilt kopen óf een massage wilt óf een tour naar Machu Picchu wilt boeken óf een foto wilt maken van vrouwen in klederdracht met een lammetje in hun armen en een kind op hun rug. Erg schattig om te zien, maar om nou voor foto´s te betalen...
Na twee dagen relaxen in Cusco vertrokken we afgelopen donderdag op Inka Jungle Trail. Om de échte Inkatrail te lopen moet je maanden van tevoren reserveren en dat hadden wij natuurlijk niet gedaan. Gelukkig zijn er allerlei alternatieve trails en de Inka Jungle Trail sprak ons erg aan: één dag mountainbiken, twee dagen Inkatrail lopen en de vierde dag Machu Picchu.
Het weer zat helaas niet mee. De eerste dag mountainbiken (bergaf) vanaf 4500 meter naar 1500 meter was dan ook echt een verschrikking: veel regen en mist, dus ijskoud. Na twintig minuten in mijn remmen knijpen waren m´n vingers zo bevroren dat ik echt af moest stappen. Ik was bang dat ik niet meer zou kunnen remmen. Gelukkig werd het weer na drie kwartier beter dus toen ben ik weer verder gaan fietsen. Ronald heeft als échte man het complete stuk gefietst. Respect!
Dag twee was een geweldige dag: lopen over de Camino del Inka, hoog door de bergen. Enorm zwaar, maar met geweldige uitzichten en zeker het geklim waard. Bovendien hadden we een gids die ons allerlei fruit liet zien én proeven. Super! Dag drie was wat meer afzien. Een minder spectaculaire route en vooral de middag viel tegen:  uren over de treinrails lopen om uiteindelijk in Aguas Calientes aan te komen, het dorpje dat onder Machu Picchu ligt.
En toen dag vier: Machu Picchu. We vertrokken ´s ochtends om vier uur aan de klim omhoog, een uur lang steile trappen lopen in het donker. We waren compleet uitgeput toen we boven waren, maar ... wat is Machu Picchu mooi! Dat kun je je gewoon niet voorstellen. Helemaal bovenop de top van een steile berg, tussen allerlei andere steile bergen in, ligt Machu Picchu. Aangezien het bewolkt was, lag Machu Picchu (en de bergen eromheen) ook nog eens tussen de wolken, waardoor het nog sprookjesachtiger werd. Echt een hoogtepunt van onze reis!
Nu nog even een dagje bijkomen van de trip in Cusco en dan vliegen we morgen door naar Guayaquil in Ecuador.